フォグランプの正しい使い方
～視界不良でも安全運転を～

フォグランプの「フォグ＝fog」は、英語で「霧」という意味です。フォグランプは、日本語で「霧灯（むとう）」と呼ばれます。その名の通り、濃い霧が発生した際などに点灯させて、視界を確保する重要なランプです。霧が発生しているときに視界を確保する以外に、豪雨や降雪などで視界が悪いとき、対向車に自分の存在をアピールして接近を知らせる役割もあります。

例えば、濃い霧や激しい雨の夜などにヘッドライトをハイビームにして走行すると、霧や水滴に光が当たって乱反射を起こし、対向車のドライバーを眩惑させてしまいます。対向車のドライバーが視界を奪われて危険です。そこで対向車や先行車がいる場合、通常は眩しくないようにロービームで走行します。しかし、濃い霧や激しい雨のときは、ロービームだけでは視界が確保しにくいという問題があります。そこで登場するのがフォグランプです。フォグランプは、一般的にヘッドライトよりも低い位置に取り付けられているので、天候が荒れているときでも路面を効率的に照らすことができて安全です。また、装着位置が低いので対向車のドライバーの視界を妨げにくいというメリットがあります。

ヘッドライトは、路面を照らすことが主な役割です。ハイビームとロービームがあり、交通量の多い市街地の走行や対向車がいる場合は、眩惑を防ぐためにロービームを使用します。それ以外の郊外や高速道路では、視界を確保するためにハイビームにするなど、使い分けをしましょう。

すでにご説明したとおり、フォグランプは濃霧や雨天時など視界が悪いときに補助灯として使用するものです。ヘッドライトもフォグランプも前方視界を確保するという意味では似ていますが、光の特性は大きく異なります。フォグランプの照射パターンは、ヘッドライトと異なり左右に広いのが特徴です。上下方向に光が拡散しないような指向性があり、ドライバー前方の霧や水滴への直接的な照射を回避して乱反射による視界悪化を防ぎます。

このようにヘッドライトとフォグランプとでは、目的と機能が大きく異なります。ヘッドライトが夜間に前方の視界を確保し、対向車に自分の存在をアピールするためのものであるのに対して、フォグランプはヘッドライトよりも低い配光で、霧や豪雨、降雪による視界不良を改善し、同時に対向車へのアピールをより確実にするためのものです。

スモールライトは、前方を照らすものではありません。車幅を確認したり、対向車やバイク、自転車に対し、車の存在を知らせたりする役割です。少し暗くなってきた夕方にスモールライトだけ点灯し、走行している車がいますがそれは間違いです。少しでも暗くなってきたら、きちんとヘッドライトを点灯して視界を確保しましょう。

フォグランプが標準装備されていない車両でも後付けで装着することは可能です。フォグランプは、上級グレードで標準装備になっていたり、オプション設定されていたりすることがあり、そのような車種はフロントバンパーに取り付けスペースが予め設けられています。このような車種であれば、フォグランプの後付けも比較的簡単です。取り付けスペースに合ったサイズのフォグランプを選び、固定すれば簡単に後付けすることができます。

その際に注意したいのが車検に適合しているかということです。新車装着と同様、後付けのフォグランプも車検時に検査されるので、保安基準を満たした製品かつ取り付け方法であることが絶対条件です。保安基準に適合していない場合、車検に通らないばかりか、警察の取締りで整備不良等の指摘を受ける可能があります。なお、フォグランプの保安基準は下表の通りです。後付けの場合も下記の基準に適合するよう慎重に装着するようにしましょう。

フォグランプの保安基準